Britanska državljanka Natashia Artug (35), majka dvoje djece iz Huntingdona u Cambridgeshireu, uhićena je na Mauricijusu pod optužbom za krijumčarenje kanabisa, zajedno sa sedmero drugih britanskih državljana. Prema informacijama koje je objavila lokalna policija, Artug je pokušala prenijeti 14 kilograma kanabisa u koferu svog šestogodišnjeg sina.
Droga je bila podijeljena u 24 paketa, zamotana u prozirni celofan, i otkrivena u dječakovoj prtljazi nakon slijetanja aviona British Airwaysa koji je doputovao iz londonskog Gatwicka u zračnu luku Sir Seewoosagur Ramgoolam. Ukupna količina zaplijenjene droge među svim osumnjičenicima iznosi više od 161 kilograma, čija se tržišna vrijednost procjenjuje na 1,6 milijuna funti.
Artug je, prema tvrdnjama udruge Justice Abroad, žrtva prisile kriminalne bande koja joj je prijetila ozbiljnim nasiljem nad njom i njezinom obitelji ako ne pristane na suradnju.
Organizacija navodi da je Natashia ranjiva žena, koja boluje od fibromialgije, te da nije bila svjesna sadržaja prtljage. Njezin šestogodišnji sin, koji također nije znao što nosi, vraćen je u Veliku Britaniju i trenutačno boravi sa svojim ocem.
Uz Artug, uhićeni su i njezin partner, 38-godišnji Rumunj Florian Lisman, te još pet Britanaca: Patrick Lee Wilsdon (22), Lily Watson (20), Shannon Ellen Josie Holness (29), Laura Amy Kappen (28) i Shona Campbell (32). Svi su optuženi za trgovinu drogom i ostaju u pritvoru.
Uhićeni su navodno u prtljazi nosili između 30 i 32 paketa droge, uz uređaje iPhone, gotovinu do 900 funti te Apple AirTagove, koji su, prema sumnjama istražitelja, služili za praćenje pošiljki droge – sofisticirana metoda za koju se vjeruje da je koriste međunarodne bande za nadzor krijumčara, piše Daily Mail.
Vlasti na Mauricijusu oštro su osudile korištenje dječje prtljage za krijumčarenje droge i nazvale slučaj skandaloznim i nehumanim te jednim od najodvratnijih s kojima su se susreli u posljednjim godinama.
Justice Abroad pokrenuo je kampanju prikupljanja sredstava putem platforme Crowd Justice s ciljem osiguravanja 5000 funti za Natashijinu pravnu obranu. Organizatori ističu da je riječ o samohranoj majci koja studira i radi kako bi djeci osigurala bolji život, a sada se nalazi iza rešetaka, odvojena od svoje djece, bez sredstava i u vrlo složenoj pravnoj situaciji.
Glasnogovornik britanskog ministarstva vanjskih poslova za MailOnline je potvrdio da vlasti pružaju konzularnu pomoć i da su u kontaktu s mauricijskim institucijama.