Jačina požara koji bjesne Južnom Korejom udvostručila se u četvrtak u odnosu na dan ranije, a broj poginulih porastao je na 27.
Gori ili je već izgorjelo više od 33.000 hektara površine u najvećem požaru koji je izbio u središnjem okrugu Uiseong, što ga čini najvećim pojedinačnim požarom u povijesti Južne Koreje.
"Na nacionalnoj smo razini u kritičnoj situaciji s brojnim žrtvama zbog iznimno brzog širenja šumskih požara", rekao je vršitelj dužnosti predsjednika Han Duck-soo na sastanku vlade.
Vatrogasni helikopteri gase požar u planinskim regijama na jugoistoku zemlje gdje požari bukte već gotovo tjedan dana. Više od 120 helikoptera raspoređeno je u trima regijama u borbi s požarima, priopćilo je tamošnje Ministarstvo sigurnosti. Južna Koreja oslanja se na helikoptere u borbi protiv šumskih požara zbog svojeg planinskog terena.
Požari koji su nastali u Uiseongu brzo se kreću prema istoku, šireći se gotovo do obale, nošeni olujnim vjetrovima i sušnim uvjetima koji pogoršavaju situaciju.
Požar te veličine posljednji put dogodio se prije 25 godina. Ali nikad nije bilo ovoliko smrtonosno. Većina poginulih u trenutačnim šumskim požarima bili su lokalni stanovnici u svojim 60-im i 70-im godinama, koji su bili zarobljeni plamenom koji se brzo širio.
Satelitske slike koje je snimila NASA pokazuju dim od šumskih požara koji se diže i zatim širi južnom regijom Južne Koreje. Požari su izbili 21. ožujka i od tada su zahvatili više od 35.000 hektara.
Meteorološka agencija prognozirala je malo kiše na jugozapadu, a očekuje se da će oborina biti ispod pet milimetara za većinu pogođenih područja.
"Količina kiše bit će mala pa se ne čini da će biti od velike pomoći u pokušaju gašenja požara", rekao je ministar korejske službe za šume Lim Sang-seop.
"Sve je izgorjelo"
Stanovnica grada Andonga, koja je željela ostati neimenovana, izjavila je za korejski BBC da je njezina kuća "potpuno izgorjela" u roku od samo nekoliko sati.
"Vatra je uništila sve – ništa nije ostalo. Ne možete reći ni gdje je kuća bila. Teško je vidjeti ovakvo selo. Kad sam vidjela kuću, nisam mogla suspregnuti suze", rekla je.
This browser does not support the video element.
This browser does not support the video element.