Čak i u tropskim morskim vodama koje se često doživljavaju kao netaknute, ljudski utjecaj prodire na molekularnoj razini. Nedavna studija otkriva da su morski psi na Bahamima pozitivni na kokain, uz druge uobičajene lijekove.
Znanstvenici s Bahama te iz Brazila i Čilea, prikupili su uzorke krvi od 85 morskih pasa oko Eleuthere, jednog od najslabije naseljenih otoka arhipelaga. Od tog broja, njih 28 imalo je tragove za njih nesvakidašnjih tvari, uključujući kofein, acetaminofen, diklofenak i kokain. Kofein je bio najčešće otkriven, dok su dva morskih psa pokazala i prisutnost kokaina.
"Grizu stvari kako bi ih istražili i završe izloženi," rekla je za portal Science News biologinja Natascha Wosnick s Federalnog sveučilišta Paraná u Brazilu i jedna od autorica istraživanja. Znanstvenici sumnjaju da je kokain dospio do morskih pasa kada su paketi s tom drogom završili u moru.
Morski psi su ulovljeni u blizini popularnih mjesta za ronjenje i kruzere, što sugerira da nepročišćene otpadne vode s brodova te sve veći urbani i turistički razvoj mogu doprinijeti onečišćenju morskog okoliša. Riječ je o prvom otkriću kofeina u morskim psima na globalnoj razini i prvom dokazu prisutnosti kokaina u morskim psima na Bahamima.
"Lijekovi i ilegalne droge sve su češće prepoznati kao onečišćujuće tvari od rastuće zabrinutosti (CEC) u morskim okolišima, osobito u područjima koja prolaze kroz brzu urbanizaciju i razvoj vođen turizmom. Njihov stalni dotok predstavlja rizik ne samo za morske ekosustave, nego i za ljudsko zdravlje putem konzumacije morske hrane i izloženosti na popularnim mjestima za kupanje," pišu autori studije koja je objavljena u časopisu Environmental Pollution.
"Ovo predstavlja prvi izvještaj o CEC tvarima i potencijalno povezanim fiziološkim odgovorima u morskim psima s Bahama, što ukazuje na hitnu potrebu za rješavanjem problema onečišćenja mora u ekosustavima koji se često doživljavaju kao netaknuti", dodaju.
Ranije studije naglašavaju slične prijetnje i na drugim mjestima, uključujući rute kruzera u Arktiku, koji ispuštaju antibiotike i druge tvari u vodu. Tragovi kokaina u morskim psima uz obalu Brazila dodatno pokazuju kako ljudske droge dopiru u oceane, naglašavajući sve veći problem onečišćenja mora.
Nova studija napominje da izloženost može povećati stres i potrošnju energije u morskim psima, dok njihova tijela pokušavaju detoksificirati sustav.