Sudac Arthur Cooperman izrekao je presudu u sudnici u Queensu ispunjenoj rodbinom i prijateljima ubijenog Seana Bella, uključujući i njegove roditelje i zaručnicu, dok se ispred suda okupilo više stotina ljudi.
Kada se pronio glas o presudi u gomili ispred suda čuli su se izrazi nevjerice, a bilo je i naguravanja s policijom.
TV mreže CNN i MSNBC izvijestile su nakon izricanje presude da se pred sudom okuplja sve više ljudi, koji očekuju da im se obrati jedan od vodećih aktivista za građanska prava crnačke zajednice, pastor Al Sharpton, koji je predvodio prosvjede u Queensu nakon ubojstva Bella 25. studenoga 2006.
Bell je ubijen u jutarnjim satima ispred stiptiz kluba u Qeensu, napuštajući ga u društvu prijatelja s kojima je proslavio momačku večer. Trojica optuženih detektiva ispalila su na njega 50 metaka.
Policijski časnici Michael Oliver (36), Gescard Isnora (29) optuženi su za ubojstvo, a Marc Cooper (40) za izazivanje opasnosti, dok još dvojica policajaca koji su pucali nisu optuženi. Oliver je ispalio 32 hica, Isnora 11, a Cooper je pucao četiri puta. Od trojice policajaca, dvojica su afroameričkog podrijetla.
Da su osuđeni za ubojstvo, Oliver i Isnora mogli su dobiti do 25 godina zatvora, a Cooper za izazivanje opasnosti do godinu dana.
Slučaj Seana Bella, iza koje su ostale dvije kćeri, podsjetio je na slučaj Diallo iz 1999., kada su policajci NYPD-a zasuli s 40 hitaca imigranta iz Afrike Amadou Dialloa, pogrešno procijenivši da u ruci ima pištolj a ne lisnicu.
Oslobađanje policajaca koji su ubili Dialloa izazvao je val prosvjeda na ulicama New Yorka, u kojima je uhićeno više stotina sudionika.