Anesteziolog Riccio podijelio je katoličku Italiju kad je u prosincu Piergiorgiu Welbyju ispunio želju da umre. Welby se borio za pravo na smrt nakon dugotrajne borbe s mišićnom distrofijom koju je opisivao kao mučenje.
Pobornici Riccia smatraju junakom zbog neobaziranja na sudsku odluku kojom je Welbyju odbijen zahtjev za uklanjanje respiratora, dok ga protivnici nazivaju zločincem kojeg treba strpati u zatvor. Tužiteljstvo još istražuje Welbyjevu smrt.
Nakon više od mjesec dana razmatranja slučaja, odbor liječnika u Cremoni jednoglasno je odlučio kako Riccio nije prekršio nijedan propis.
'Sa stajališta liječničke etike, ova odluka znači da je prihvaćeno pravo pacijenta na prekid liječenja, čak i ako taj prekid može dovesti do smrti', rekao je Riccio.
Riccio, koji je maknuo Welbyja s respiratora nakon što mu je dao sedative, rekao je kako nije obavio eutanaziju, koja je u Italiji zabranjena i može biti kažnjena s 10 do 15 godina zatvora.