Stanovnici australskog glavnog grada Sydneya, koji je obilježen kao "sekularistički", zbog čega ih je poglavar Katoličke crkve do danas više puta 'prozivao', pripremili su Benediktu XVI. topao i srdačan doček.
Na ulice, kojima je u papamobilu prolazio Benedikt XVI. izašlo je na tisuće znatiželjnika, a svečanosti dočeka Pape u sydneyskoj luci, u kojoj se iskrcao po dolasku, prisustvovalo je, prema procjeni organizatora, najmanje 150.000 do 200.000 mladih katoličkih vjernika.
Samo tjedan dana nakon sastanka na vrhu predstavnika osam najrazvijenijih zemalja svijeta G8, tijekom kojega su njegovi sudionici izrazili potrebu zaštite okoliša, Benedikt XVI. je, obraćajući se mladima govorio o "uništavanju šumskog pokrova, pretjeranoj potrošnji mineralnih i morskih, odnosno oceanskih resursa čiji je cilj puko zadovoljenje neutaživog potrošačkog duha".
Zemlju, "čudesnu Božju tvorevinu, njezini stanovnici koriste na negativan način, kao da je riječ o nekakvom neprijatelju ili opasnoj stvari", upozorio je Papa.
Više tisuća sudionika Svjetskih dana mladih u Sydneyu stanovnici su raznih dijelova Australije ili drugih otočnih azijskih zemalja što su ih nedavno pogodile prirodne kataklizme koje se pripisuju klimatskim promjenama, a za koje se izravno okrivljuje čovjek. Primjerice, u Australiji već sedam godina zaredom u određenom razdoblju, vladaju nezapamćene suše.
Svjetsko socijalno društvo "zatrovano je", kazao je Papa, "zlouporabom onog bitnog - eskalacijom nasilja i degradacijom seksa", za što je okrivio televiziju i internet.
"Od vitalne važnosti za čovječanstvo je briga za nenasilje, održivi razvoj, pravednost i mir te briga za okoliš", kazao je Benedikt okupljenima.
U Sydneyu su Papu dočekali i pozdravili mnogi, među ostalima australski premijer Kevin Rudd, potom predstavnik skupine aboridžinskih plesača i na kraju predstavnik hodočasnika iz jedne od 160 zemalja sudionica Svjetskih dana mladih.