Švedski premijer Ulf Kristersson sudjelovao je u petak na ceremoniji u Latviji kojom je obilježeno prvo raspoređivanje švedskih vojnika u jednoj državi članici NATO-a otkako mu se Švedska prošle godine pridružila.
"Švedski vojnici sada su važan dio NATO-ovih kapaciteta za odvraćanje i obranu", rekao je Kristersson.
Oko 500 švedskih vojnika stacionirano je od siječnja u vojnoj bazi Adaži u blizini Rige, u sklopu NATO-ove brigade koju vodi Kanada, a koju čini 3500 vojnika iz 13 država članica koje štite istočno krilo NATO-a.
Švedska se odrekla neutralnosti nakon ruske invazije na Ukrajinu i pristupila je NATO-u u ožujku 2024.
"Prije gotovo godinu dana, bio sam u Bruxellesu kako bih svjedočio prvom podizanju švedske zastave u sjedištu NATO-a", rekao je. "Danas je jednako tako povijesni dan jer obilježavamo prvi značajni švedski doprinos NATO-ovim vježbama."
Švedske vojnike pozdravila je latvijska premijerka Evika Siliņa.
"Drago mi je da smo danas ovdje rame uz rane", rekla je. "Naša pojačana suradnja šalje dobru poruku odvraćanja."
Latvija smatra ruski rat u Ukrajini izravnom prijetnjom svojoj nacionalnoj sigurnosti.
"Pripremamo se za bilo kakve prijetnje", rekla je.