Nekoliko je stotina ljudi, a možda čak i tisuće, usmrtio ciklon Chido u francuskom arhipelagu Mayotteu u Indijskom oceanu, rekao je u nedjelju visoki lokalni francuski dužnosnik putem lokalnog medijskog kanala Mayotte La 1ere.
"Mislim da će sigurno biti nekoliko stotina, možda ćemo doći do tisuću, čak i nekoliko tisuća", procijenio je lokalni prefekt Francois-Xavier Bieuville.
Francusko ministarstvo unutarnjih poslova priopćilo je da će "biti teško dati točan broj žrtava", pogotovo u ovoj fazi.
"To će biti komplicirano jer je Mayotte muslimanska zemlja u kojoj se mrtvi pokapaju unutar 24 sata", rekao je ranije dužnosnik francuskog ministarstva unutarnjih poslova.
Osim toga, u Mayotteu živi više od 100.000 migranata bez dokumenata, dodalo je ministarstvo.
Ciklon Chido zahvatio je Mayotte tijekom noći, objavio je Meteo-France, donoseći vjetrove brže od 200 km/h i oštetivši improvizirane stambene objekte, vladine zgrade i bolnicu. Bila je to najjača oluja u više od 90 godina koja je pogodila arhipelag, prema meteorološkoj stanici.
Snimke iz zraka koje je podijelila francuska žandarmerija pokazuju ostatke stotina improviziranih kuća razasutih po brdima jednog od otoka koji pripadaju Mayotteu, koji je bio žarište ilegalne imigracije s obližnjih Komora.
Teškoće s utvrđivanjem točnog broja mrtvih nakon ciklona izazvale su i zabrinutost oko pristupa hrani, vodi i sanitarnim uvjetima, rekle su vlasti.
Smješten gotovo 8000 km od Pariza i četiri dana putovanja morem, Mayotte je znatno siromašniji od ostatka Francuske i desetljećima se bori s nasiljem bandi i društvenim nemirima. Oko 77 posto ljudi u Mayotteu živi ispod francuske granice siromaštva. Napetosti je početkom ove godine potaknula nestašica vode.
Ciklon je u nedjelju pogodio sjeverni Mozambik, gdje još nisu utvrđeni razmjeri štete.
Jaka kiša i vjetrovi oštetili su električnu i telekomunikacijsku infrastrukturu, objavila je na X-u internetska stranica za sigurnost interneta NetBlocks.