Izraelski Knesset (parlament), koji bira predsjednika države, izabrao je Peresa s 86 glasova u drugom krugu glasovanja, u kojem je bio jedini kandidat nakon što su dvojica kandidata odustala i dala mu
svoju potporu.
Peres, koji nikad nije pobijedio na nacionalnim izborima u Izraelu ali je dva puta obnašao dužnost premijera, u prvom krugu glasovanja dobio je 58 glasova, a za pobjedu je bio potreban 61 glas.
Novi izraelski predsjednik, čije su ovlasti više simboličke i
protokolarne prirode, zamijenit će tako bivšeg šefa države Moshu Katsava, a prisegu će položiti idućeg mjeseca kada Katsavu službeno završava sedmogodišnji mandat.
Peres će morati odstupiti s dužnosti zamjenika premijera Ehuda Olmerta i neće ga moći zamijeniti na dužnosti ako premijer bude morao podnijeti ostavku kao odgovor na istragu o vođenju prošlogodišnjeg rata u Libanonu.
Peres uživa međunarodni ugled i veliku popularnost u Izraelu.