U pijavici-tornadu koji je oko 18 zati zahvatio okrug Ottawa u Oklahomi, u gradu Picheru poginulo je sedam osoba, 150 ih je ozlijeđeno a teško su oštećene kuće u 20 četvrti, objavilo je državno ministarstvo za hitna stanja.
"Izgleda kao ratna zona. Neke kuće su porušene, neke su ostale bez krovova, a od nekih su ostali samo temelji", izjavila je Michelann Ooten, glasnogovornica ministarstva, dodajući da su u Picher pozvani vatrogasci iz susjednih regija koji u ruševinama tragaju za preživjelima.
Prema izvješću TV mreže MSNBC tornada su pogodila i okruge Pittsburg i Pushmataha u jugoistočnoj Oklahomi.
Televizijske snimke prikazuju nizove kuća pretvorenih u hrpe polomljenih dasaka i gips ploča, porušena stabla, razbacane automobile, na putu prolaska pijavica - tornada.
Guverner Oklahome Brad Henry u nedjelju će posjetiti postradala područja.
Meteorolozi su izvijestili da je jedan tornado pogodio područje gradova Seneca i Neosho, blizu granice Missourija i Kanzasa, gdje je veći broj ljudi ozlijeđen a zatvorena je glavna regionalna prometnica US 60.
U okrugu Newton u Missouriju poginulo je 10 osoba, a u mjestima Carthage i Purdy, dvije su osobe poginule kada je tornado pogodio naselja kamp kućica.
Vlasti strahuju da bi u Missouriju moglo biti još žrtava jer je tijekom noći pogođeno veliko područje, rekla je glasnogovornica Agencije za hitna stanja u Jefferson Cityu, Missouri.
U gradu Bentonvilleu na sjeveroistoku Arkansasa, tornado je srušio nekoliko kuća i poslovnih objekata, a izviješteno je da je nekoliko ljudi zarobljeno pod ruševinama.
Olujno nevrijeme u nedjelju se kreće istočno od Missourija, Arkansasa i Oklahome prema državama na sjeveroistoku SAD-a i već su izdana upozorenja za opasnost od tornada u Georgiji, Floridi i Južnoj Karolini, objavila je Nacionalna meteorološka služba.