Odgovarajući na pitanje o reakcijama Srba u sjevernom dijelu Kosova i 'de facto' podjeli, kojoj je Beograd izrazio podršku, Burns je kazao da "SAD neće prihvatiti podjelu Kosova, a također je neće prihvatiti UN, EU i NATO".
Kosovo će, po njegovim riječima, biti neovisno u postojećim
granicama, a kosovski Srbi i Beograd griješe ako misle da će ga uspjeti podijeliti.
Srbija je izgubila Kosovo 1999., kada je s njega protjerala milijun Albanaca. Ujedinjeni narodi tada su oduzeli su Kosovo Srbiji i već je tada bilo jasno da više nikada neće biti dio Srbije, ostalo je samo pitanje utvrđivanja konačnog statusa, rekao je Burns.
Proglašenje neovisnosti Kosova odgođeno je na godinu dana na inzistiranje Rusije, radi dodatnih pregovora, a daljnje odgađanja samo bi ugrožavalo stabilnost Balkana, to je bila kalkulacija SAD i europskih partnera, dodao je politički podtajnik State Departmenta, koji u ožujku napušta tu dužnost.
"Kosovo se nikada neće vratiti u Srbiju, u njemu danas živi i do 95 posto Albanaca, muslimana", istaknuo je.
Burns je odao priznanje vlastima u Prištini, ističući kako su
posljednjih tjedna imali "tisuću izazova" i provokacija, ali su ostali suzdržani, štiteći srpsku manjinu i srpske crkve.
On je ponovo osudio nedavne napade na američko i druga zapadna veleposlanstva u Beogradu, povezujući ih s "retorikom iz prošloga vremena" koju primjenjuje dio srbijanskih vlasti.
Burns je istodobno izrazio spremnost Washingtona za nastavak prijateljskih odnosa sa Srbijom, kao važnom zemljom u regiji, i pomoć u razvoju partnerskih odnosa Srbije s NATO-om i EU, nakon smirivanja strasti.
Naglasio je da u budućnosti Srbija treba surađivati s Kosovom te da srpska manjina i kulturno naslijeđe na Kosovu mora biti pod zaštitom.
Odgovarajući na upite novinara, izrazio je nevjericu u nove oružane sukobe na Balkanu zbog Kosova, ističući da "nitko ozbiljan ne smatra oružani sukob opcijom".
Kritizirao protivljenje Rusije neovisnosti Kosova, rekavši da su se Rusi povukli s Kosova prije četiri godine, dok su SAD i Europa ostali dajući svoju vojsku i novac. Ocijenio je da Rusija ostaje izolirana u svom protivljenju, dok sve više zemalja priznaje Kosovo.
Državni podtajnik na tribini je govorio i o stajalištima SAD prema Rusiji, Iranu, Pakistanu, Kubi, obračunu Turske s kurdskom gerilom na sjeveru Iraka i drugim pitanjima.