Policija i istražno povjerenstvo doveli su u pitanje tu tezu, navodeći da je umro pošto je popio lijekove. Novinar Sergej Protazanov 'napadnut je, odveden u bolnicu, vraćen kući i umro', kazao je drugi čovjek Ruske službe za nadzor okoliša Oleg Mitvol. Grad Himki u središtu je sukoba općine i ekologa na temu budućnosti lokalnih šuma.
Pripremao tekst o izbornim nepravilnostima
Protanazov je umro 'u ponedjeljak kasno navečer', kazao je on. 'Pripremao je izdanje o izbornim nepravilnostima u gradu Himki', kazao je Mitvol. 'Teško je pretučen. U nedjelju su ga odveli u bolnicu i vratili kući nakon što su mu rekli da je dobro', izjavio je sa svoje strane glavni urednik Anatolij Jurov. 'Sljedeći dan umro je u svojem domu', dodao je on. Izvor iz istražnog povjerenstva na upit agencije Itar-Tass iznio je tezu da je 'umro 30. ožujka. Pretpostavlja se da je uzrok smrti trovanje lijekovima kojih je bilo u velikim količinama u njegovu domu. Njegova supruga pozvala je pomoć'.