OESS je priopćio da će početi zatvarati svoju misiju u Gruziji 1. siječnja nakon što je Rusija odbila produljiti postojeći mandat zbog spora oko statusa Južne Osetije, proruske gruzijske separatističke regije.
'Ovaj mandat ne može funkcionirati ni u praktičnom ni u pravnom smislu', istaknuo je Lavrov na konferenciji za novinare. Zapadne države navode da promatrači OESS-a koji vrše ophodnje u zoni sukoba između Gruzije i Južne Osetije, mogu na vrijeme upozoriti o bilo kakvom novom razbuktavanju neprijateljstava kao i istražiti navode o kršenju prava etničkih Gruzijaca.
Lavrov je rekao da je Rusija podnijela OESS-u nacrt novog mandata i da je sada na drugim članicama te organizacije da ga odobre. 'To sada nije na nama', kazao je. Rusija je ranije ovog mjeseca zatražila da OESS, želi li produžiti mandat u Gruziji i nakon 31. prosinca, razdvoji svoje operacije tako da one odražavaju 'neovisnost' separatističke Južne Osetije.
SAD i europski saveznici u OESS nisu priznali neovisnost Južne Osetije. Moskva je to učinila nakon što su ruske snage spriječile pokušaj Gruzije da u kolovozu vrati kontrolu nad tom odmetnutom pokrajinom.