Rusija je posve neočekivano iznad Japanskog mora odlučila demonstrirati svoje hipersonične sposobnosti tako što su ruske Zračno-svemirske snage održale vježbu s presretačima MiG-31 naoružanim hipersoničnim projektilima Kh-47M2 Kinžal.
Rusko ministarstvo obrane objavilo je 17. ožujka 2026. snimku koju je prenijela ruska agencija TASS i na kojoj se vide zrakoplovi MiG-31I naoružani hipersoničnim balističkim projektilima Kinžal lansiranima iz zraka, kako djeluju iznad međunarodnih voda. Formaciju je činilo pet zrakoplova: dva presretača MiG-31 s Kinžalima, zrakoplov za dopunu gorivom Il-78M koji je provodio dopunjavanje u zraku te dva ruska lovca Su-30. Snimke iz kokpita i vanjske perspektive potvrdile su postupke dopune gorivom i nošenje projektila na središnjem nosaču koji se nalazi ispod trupa zrakoplova MiG-31.
Japan potvrdio presretanja
Vojni zrakoplovni analitičar Guy Plopsky napisao je u objavi na platformi X da je to prvi put da je takva snimka javno objavljena u toj regiji. Također je naveo kako je vjerojatno da su prateći lovci Su-30 bili iz sastava 22. lovačke zrakoplovne pukovnije u blizini Vladivostoka. Neovisni promatrači zabilježili su četiri zrakoplova MiG-31 i jedan zrakoplov A-50U u Vladivostoku, pri čemu su tri bila navodno naoružana projektilima Kinžal.
Japansko ministarstvo obrane potvrdilo je više presretanja između 15. i 18. ožujka, ali nije objavilo pojedinosti o tome. Istodobno je ruski razarač klase Udaloj-III plovio regijom, krećući se od područja između otoka Yonaguni i Iriomote prema Istočnom kineskom moru, a potom kroz Tsushimski tjesnac u Japansko more.
Pravi ili inertni projektili?
Rusko ministarstvo obrane oglasilo se i priopćenjem vezanim za navedene aktivnosti. "Zrakoplovi MiG-31, opremljeni hipersoničnim balističkim projektilima Kinžal lansiranima iz zraka, izvršili su planirani let u zračnom prostoru iznad neutralnih voda Japanskog mora. Tijekom leta posade zrakoplova MiG-31 uvježbavale su dopunu gorivom u zraku. Svi letovi zrakoplova ruskih Zračno-svemirskih snaga provode se u strogom skladu s međunarodnim pravilima uporabe zračnog prostora", navedeno je u tom šturom priopćenju.
Plopsky je napomenuo da su korišteni projektili Kinžal mogli biti i inertne inačice za obuku, a ne i pravi projektili spremni za uporabu.
Geopolitičko signaliziranje?
Moguća su dva objašnjenja za navedenu rusku vojnu aktivnost na dalekom istoku: dodatno zaoštravanje odnosa s SAD-om, Japanom i Južnom Korejom ili slanje poruke potpore Iranu u uvjetima pritisaka, tako da se takvim djelovanjem odvlači dio vojnih sredstava u tu regiju svijeta, kao odgovor. Analitičari procjenjuju da je riječ o strateškom signalu, a ne o operativnoj eskalaciji, piše portal The Aviationist.