U Francuskoj je ovih dana otvorena prva solarna cesta na svijetu. Za sada se radi samo o testnoj fazi, tj. solarnim je panelima obložen samo 1 kilometar ceste na sjeverozapadu Francuske, u gradu Tourouvreu u Normandiji.
Sva energija prikupljena iz solarnih panela bit će iskorištena za napajanje javne rasvjete u gradu u kojem živi nešto više od 3400 stanovnika.
Prvu solarnu cestu je otvorila francuska ministrica ekologije, održivog razvoja i energije Segolene Royal. Ministrica se nada kako će se ova tehnologija razviti u Francuskoj i u inozemstvu unatoč kritikama na visoku cijenu i profitabilnost.
Naime, za pokrivanje jednog kilometra ceste, i to samo jednog traka, trebalo je gotovo 2800 četvornih metara solarnih panela koji su stajali nevjerojatnih 5 milijuna eura.
Sigurno se pitate kako će solarni paneli izdržati pod malim i velikim vozilima. Solarne su ploče naime, prekrivene smolom na bazi silicija.
Ako sve prođe u redu u pokusnom roku Francuska solarnim panelima planira pokriti 1000 kilometara autocesta, a s vremenom se planira pokriti sve ceste diljem zemlje. Inače, Francuska ima više od milijun kilometara cesta.