U sporu se odlučivalo i o pravu na istraživanje i bušenje područja od 12.000 četvornih kilometara u kojemu su pričuve, kako Rumunjska pretpostavlja, više od 100 milijardi prostornih metara zemnog plina te više od 10 milijuna tona sirove nafte. Odluku je jednoglasno donijelo 15 sudaca, a obje su se strane unaprijed suglasile da će poštivati pravorijek u sporu započetom prije više od deset godina, a koji je sudu predan 2004.
Rumunjska je tvrdila da se granica proteže u sjeverne dijelove Crnog mora, osim područja oko ukrajinskog Zmijskog otoka, stijene smještene 40 kilometara od obale. Ukrajina je tvrdila da je granica bliža zapadnoj obali Crnog mora i da joj posjedovanje Zmijskog otoka jamči teritorijalna prava nad vodama. Presudom je ICJ Rumunjskoj dao četiri petine područja koje je tražila, rekao je Bogdan Aurescu, rumunjski zastupnik u slučaju i ocijenio da je 'rješenje pravično i korektno'.
U određivanju nove granice uzelo se u obzir malo područje od 12 nautičkih milja oko Zmijskog otoka, a zatim se granica dijeli između 248 km duge rumunjske obale, odnosno 705 km ukrajinske obale. 'Odluka je mudar kompromis i obje će je strane poštivati', rekao je zamjenik ukrajinskog ministra vanjskih poslova Oleksandr Kupčišin.
U presudi stoji i da se Zmijski otok može smatrati otokom, a ne stjenovitim izdankom. Ukrajina naime tvrdi da je Zmijski otok, a to je zapravo otočić površine 0,17 četvornih kilometara, nastanjen i ekonomski aktivan sa stotinjak stanovnika, vojnika, svjetioničara i njihovih obitelji. Rumunjska pak uvjerava da je Ukrajina počela aktivnosti na otočiću kako bi prejudicirala sudsku presudu te da je Zmijski otok zapravo nenastanjen.