Putin, koji je rekao kako će napustiti položaj predsjednika nakon dva četverogodišnja mandata, u godišnjem je obraćanju naciji prošli mjesec najavio kako će zadržati utjecaj.
- Postoji vođa nacije, to je sad Vladimir Putin i to će i ostati,
rekao je Grizlov, osobni Putinov štićenik, na raskošnoj konvenciji
svoje stranke.
- Da bi netko bio vođa, nije nužno da zauzima neki konkretan položaj, odgovorio je Grizlov uz čudan smiješak na novinarsko pitanje o "vođi nacije".
Na upit što misli o toj izjavi, zamjenik predstojnika Putinovog ureda Vladislav Surkov je rekao kako vjeruje da će "za mase naroda on zauvijek ostati vođa nacije".
Zasad još nema naznaka tko bi mogao zamijeniti Putina, koji po ruskom ustavu ne može tražiti i treći uzastopni mandat na položaju predsjednika, ali se nakon prekida u budućnosti može ponovno kandidirati.