Gruzijski predsjednik Mihail Saakashvili je Abhaziji, koja se odmetnula u ratu devedesetih godina prošlog stoljeća, ponudio paket po kojem bi se pokrajina vratila pod nadzor Gruzije ali bi dobila autonomiju, mjesto potpredsjednika, slobodne trgovinske zone i mjesta u parlamentu.
"Uvelike se nadam da će plan koji je Saakashvili predložio biti postupno proveden jer je ukupno to ispravan plan", rekao je Putin u razgovoru za francuski dnevni list Le Monde. Putin je interview dao za posjeta Parizu a razgovor je pratila i agencija Reuters. Objavljen je u subotnjem izdanju lista.
"Potrebno je da se druga strana s njime složi. Morate povesti dijalog", rekao je Putin.
Putinova potpora iznenađuje jer Moskva podržava separatiste. No nije vjerojatno da će biti ostvaren njegov uvjet da se i Abhazija mora složiti. Saakashvilijev plan je odbijen od separatista koji kažu da neće pristati na ništa manje od pune neovisnosti od Tbilisija.
Rusija kaže da je njen prioritet spriječiti krvoproliće i zaštititi Abhaziju od moguće gruzijske agresije. Neki promatrači kažu da je njen pravi cilj kazniti Gruziju za njene ambicije da se pridruži NATO-u i osvetiti se zapadu za odcjepljenje Kosova od Srbije čemu se Moskva protivila.
U razgovoru je Putin naznačio da će zadržati čvrst stav spram Gruzije osvrnuvši se na nedavni izgred u kojem je, po izvješću UN-a, ruski zrakoplov nad Abhazijom oborio gruzijsku bespilotnu letjelicu. Moskva, međutim, niječe upletenost u izgred.
"Što su ti (gruzijski špijunski) letovi? To je izviđanje. A zašto izviđate? Kako bi podržali vojnu akciju", rekao je Putin. "Znači li to se jedna od strana priprema proliti krv? Želimo li to?", upitao je ruski premijer.
Rusija poslala osoblje ministarstva obrane u Abhaziju
Rusko ministarstvo obrane je izjavilo da je poslalo nenaoružano osoblje u odmetnutu gruzijsku regiju kako bi obnovili željezničku vezu.
Ruska podrška težnjama za neovisnost Abhazije izvor je rastućih napetosti između Gruzije i Rusije. Dužnosnici u Abhaziji kažu da je 300 pripadnika ruskih željezničkih postrojbi došlo u regiju u petak i subotu.
Zamjenik gruzijskog ministra vanjskih poslova Grigol Vashadze je u subotu rekao da Rusija "priprema mostobran za intervenciju" i nazvao to "agresivnim korakom Rusije spram Gruzije".
Rusija već ima 2500 mirovnjaka u Abhaziji koju od početka devedesetih nadziru separatisti.