Biračka mjesta u glavnome gradu Bandi Acehu mirna su, a 2,6 milijuna birača prvi put izravno bira guvernera, pokrajinske čelnike i gradonačelnike u toj pokrajini na sjevernome kraju Sumatre.
Izbori su dio 16-mjesečnoga mirovnoga sporazuma što su ga sklopili vlada u Džakarti i Pokret za oslobođenje Aceha (GAM) koji je nakon 29 godina gerilskoga rata pristao na amnestiju, posebnu autonomiju i pravo na osporavanje izbora.
Strah od nasilja pokazao se neutemeljenim i zasad nema podataka o izgredima na glasačkim mjestima. No čak pedeset tisuća ljudi neće moći glasovati jer nisu registrirani ili nisu dobili glasačke identifikacijske kartice, pa se strahuje da bi to moglo izazvati nerede.
U gerilskome ratu poginulo je 20 tisuća ljudi, uglavnom civila, a još su tisuće silovane i mučene. I indonezijske oružane snage i GAM činili su strahote, a brojni pokušaji međunarodnoga posredovanja nisu uspjeli zaustaviti sukob.