Zaboravljena potonula hladnoratovska podmornica otpušta radioaktivne materijale u dubinama Norveškog mora, predstavljajući potencijalnu prijetnju lokalnom ekosustavu, pokazalo je najnovije istraživanje. Sovjetska podmornica K-278 Komsomolets, izgubljena u požaru u travnju 1989. godine, nosila je i nuklearni reaktor i dva nuklearna torpeda, a navedeno istraživanje potvrdilo je stalno curenje radioaktivnog materijala u more iz tih izvora.
Stručnjak za radioekologiju mora Justin Gwynn iz Fram Centra pri Norveškoj upravi za radijacijsku i nuklearnu sigurnost, predvodio je sveobuhvatno istraživanje objavljeno u časopisu PNAS, koje je otkrilo da su torpeda ostala zapečaćena, no da raspadajući nuklearni reaktor povremeno ispušta vidljive oblake radioaktivnog materijala.
Problem koji traje već 30 godina
"Ispuštanja iz reaktora događaju se već više od 30 godina, ali postoji malo dokaza o bilo kakvoj akumulaciji radijonuklida u neposrednoj okolini oko podmornice, jer se oslobođeni radijonuklidi čini da se brzo razrjeđuju u okolnom morskom okolišu“, pišu autori navedene studije u svom radu, prenosi portal Science Alert.
Trup podmornice leži na 1680 metara dubine ispod površine Norveškog mora i predstavlja mjesto ljudske tragedije, u kojoj je većina posade stradala. Prva ispitivanja iz 1990-ih ukazivala su na povremena curenja, pukotine u trupu i prodor morske vode do nuklearnih torpeda. Godine 1994. prostor gdje se nalaze nuklearna torpeda je zapečaćen, a od tada u okolini nije otkriven plutonij visokog stupnja obogaćenja iz tih torpeda. Ipak, godišnja norveška praćenja otkrivala su tragove radioaktivnog cezij-a u moru, u blizini potonule podmornice.
Ekspedicija iz 2019. godine koristila je daljinski upravljani podvodni brod Ægir 6000 za uzorkovanje vode i bioloških uzoraka. Analiza podataka koju su proveli Gwynn i kolege potvrdila je da curenje nije stalno, već se događa u povremenim izbojima s određenih mjesta na trupu podmornice, uključujući ventilacijsku cijev i prostor reaktora.