Primio je rimokatoličke biskupe s Bliskoga istoka i s njima razgovarao o problemu kršćanskoga egzodusa iz Svete zemlje i drugih dijelova Bliskoga istoka, zbog rata i gospodarskih problema.
Papa je rekao da shvaća zašto ljudi odlaze, ali da biskupi moraju 'poticati i podupirati' one kršćane koji odluče ostati. Ako ne, rekao je, riskiraju da te zajednice postanu obično 'arheološko nalazište bez vjerskoga života'.