Papa je objavio važnu uredbu 2019. godine kojom obvezuje sve svećenike i članove vjerskih redova da prijave svaku sumnju na zlostavljanje, a biskupe smatra izravno odgovornima za svako zlostavljanje koje sami počine ili ga zataškaju.
Odredbe su uvedene na privremenoj osnovi, ali Vatikan je u subotu objavio da će one postati trajne od 30. travnja i uključivati dodatne elemente usmjerene na jačanje borbe protiv zlostavljanja u Katoličkoj crkvi.
Ti skandali srozali su ugled Vatikana u mnogim zemljama i bili su veliki izazov za papu Franju koji je u proteklom desetljeću donio niz mjera kako bi se crkvenu hijerarhiju pozvalo na odgovornost.
Kritičari optužuju papu Franju da oklijeva razriješiti prelate zlostavljače. Nove norme sada se odnose i na čelnike Vatikanskih organizacija kojima upravljaju laici, a ne samo svećenici, nakon brojnih optužbi protiv laičkih čelnika da zlorabe svoju poziciju kako bi seksualno iskorištavali podređene.
Izvorni propisi odnosili su se na spolna zlostavljanja "maloljetnika i ranjivih osoba", ali nova verzija proširuje definiciju žrtava i obuhvaća zločine počinjene "nad maloljetnom osobom, osobom s obično nesavršenom uporabom razuma ili ranjivom odraslom osobom".
Vatikan je priopćio da članovi Crkve imaju obvezu prijaviti slučajeve svećeničkog nasilja nad časnim sestrama, kao i slučajeve uznemiravanja odraslih sjemeništaraca ili novakinja.
Ažurirane odredbe objavljene su mjesec dana nakon što je rimokatolički red isusovaca naveo da su optužbe za seksualno, psihičko i duhovno zlostavljanje podnesene protiv jednog od njegovih najistaknutijih članova vrlo vjerodostojne.
Oko 25 osoba, uglavnom bivših časnih sestara, optužilo je 69-godišnjeg svećenika Marka Ivana Rupnika, poznatog vjerskog umjetnika, za razne oblike zlostavljanja i to dok je prije 30-ak godina bio duhovnik redovničke zajednice u rodnoj Sloveniji, kao i nakon što se preselio u Rim kako bi nastavio karijeru umjetnika. Rupnik se nije javno oglasio o optužbama.