Glasnogovornik Vatikana Matteo Bruni je pojasnio da 84-godišnji Papa pati od "simptomatske divertikularne stenoze" debelog crijeva. Bruni je dodao da će se "operacija održati u nedjelju kasnije popodne u rimskoj bolnici Gemelli", ustanovi gdje se inače liječe pape.
Ovo je prvi put da je papa Franjo primljen u bolnicu otkad je izabran 2013. godine. Papa se samo nekoliko sati prije objave da će morati na operaciju obratio tisućama ljudi na Trgu svetog Petra tijekom nedjeljnog blagoslova i najavio putovanje u Slovačku i Budimpeštu u rujnu.
Papi Franji ponekad nedostaje daha jer mu je uklonjen dio jednog plućnog krila zbog bolesti od koje se liječio još kao mladić u rodnoj Argentini. Također pati od išijasa, odnosno stanja koje uzrokuje snažnu bol od donjeg dijela leđa duž živca do nogu.
Zbog bolova ponekad teško hoda i redovito ide na fizikalnu terapiju, a iz tog je razloga i propustio nekoliko događaja početkom ove godine.
Prošle godine ga je prehlada spriječila da sudjeluje u jednotjednom korizmenom povlačenju u samoću sa svojim pomoćnicima, odnosno Rimskom kurijom, južno od Rima.