Premijer Bojko Borisov dočekao je Svetog Oca odmah nakon dolaska u zračnu luku u Sofiji nešto prije 10.00 sati. Bugarska vlada, rekao je premijer, veseli se zbog "velike reklame" koju Papin pohod znači za tu bivšu komunističku zemlju koja je 2007. postala članica Europske unije.
Konzervativni premijer koji je u zadnjih deset godina gotovo neprekidno na vlasti, ocijenio je da Papin dolazak u Bugarsku i u Makedoniju, dvije većinski pravoslavne zemlje, omogućuje da se "privuče pozornost na miran razvoj" balkanskog područja.
Borba protiv korupcije je jedna od slabih točaka Bugarske, zemlje EU-a s najnižim životnim standardom. To je i česta tema Papinih govora.
Političke teme na dnevnom redu
Upornost s kojom se papa Franjo zauzima za prihvat izbjeglica mogla bi zvučati kao opomena bugarskim vlastima koje su više puta bile prozivane zbog postupanja s tražiteljima azila.
"Način prihvata migranata govori o tome kako neka zemlja shvaća ljudsko dostojanstvo", istaknuo je u četvrtak u Vatikanu.
U Papinu programu boravka predviđen je susret s izbjeglicama u prihvatilištu u predgrađu Sofije.
Nakon protokolarnih susreta s premijerom i s predsjednikom Rumenom Radevom, bliskom oporbenim socijalistima, Papa će svoj prvi govor održati pred političkim i civilnim vlastima.
Zatim će se uputiti u sjedište patrijaršije Bugarske pravoslavne crkve. Doček će sigurno biti srdačan, ali strogo formalan: vrh Pravoslavne crkve jednodušno se usprotivio bilo kakvom obliku bogoslužja ili molitve s poglavarom 1,3 milijarde katolika.
Tako će Papa oko podneva biti sam u sabornoj crkvi svetog Aleksandra Nevskog, najvažnijem spomeniku u Sofiji, gdje će se pomoliti pred moćima svetih Ćirila i Metoda, dvojice braće koja su evangelizirala Slavene u 9. stoljeću.
U ponedjeljak će se održati međureligijski susret "za mir" na koji neće doći predstavnici Pravoslavne crkve, ali će doći imam Sofije, rekao je vatikanski izvor.
Bugarska pravoslavna crkva, bliska Moskvi, jedina je u pravoslavnom svijetu koja bojkotira povjerenstvo za međureligijski dijalog s Vatikanom.
U Bugarskoj je 82,6 posto pravoslavnih vjernika, 12 posto muslimana i 0,6 posto katolika ili 44.000 ljudi od 7 milijuna stanovnika.
Papa Franjo je drugi papa koji posjećuje Bugarsku. Prvi je bio Ivan Pavao II. koji ju je pohodio 2002.
Prvi dan boravka među Bugarima Franjo će završiti svetom misom koju će u Sofiji služiti za katolike, malenu zajednicu na rubu Europe koju želi poduprijeti.
Na putu za Bugarsku...
Na svom putu avionom do Bugarske, papa Franjo je nadletio i hrvatski zračni prostor te je tom prilikom uputio poruku predsjednici Kolindi Grabar-Kitarović.
"Šaljem pozdrave vašoj ekscelenciji i građanima vaše zemlje, neka vas sve Bog blagoslovi mirom", rekao je papa Franjo dok je letio iznad hrvatskog tla. (Hina/I.M.)