U zajedničkoj izjavi kaže se da je razgovor inicirala Merkel. Ona je u utorak Papi uputila rijedak javni zahtjev za pojašnjenje nakon što je Vatikan ukinuo ekskomunikaciju tradicionalističkog britanskog biskupa Richarda Williamsona.
Vatikan je u srijedu zatražio da Williamson javno povuče svoje nijekanje holokausta prije no što ga se ponovno primi u crkvu kao biskupa. Merkel je taj istup pozdravila. Jedan njemački časopis u nedjelju je izvijestio da je Williamson rekao da će se ispraviti ako će biti zadovoljen dokazima, ali da za 'treba vremena'.