Nakon što je otkucala ponoć, gomile ljudi ispunile su ulice glavnog grada Islamabada, a pirotehničari osvjetili nebo nad prijestolnicom u povodu odvajanja indijskih muslimana na koncu britanske kolonijalne vladavine 1947. godine.
Glavnim su gradom odjeknuli pucnji iz svečanih plotuna, kao i
metropolama sve četiri provincije.
"Pakistan je prošao dugačak put od stjecanja neovisnosti do danas", rekao je predsjednik Pervez Musharraf u obraćanju naciji od 165 milijuna ljudi i pozvao građane da izađu na skore opće izbore "i doprinesu modernizaciji voljene domovine".
Raspad Indije 1947. godine izazvao je jednu od najvećih migracija u povijesti kada je deset milijuna ljudi prešlo granice novoosnovanih država. Više od milijun ljudi poginulo je u vjerskom nasilju u stvaranju moderne Indije, te Zapadnog i Istočnog Pakistana, koji je poslije postao Bangladeš.
Pakistanci su odali počast svom prvom vođi Mohammedu Ali Jinnahu koji se godinama zalagao za samostalnu državu muslimana u britanskoj Indiji. Jinnah je umro 1948. godine i nije svjedočio previranjima koja su uslijedila nakon stjecanja neovisnosti.
Pakistan je vodio tri rata protiv Indije, a napeti odnosi dviju
nuklearnih sila kulminirali su 2001. i 2002. godine i potom se
smirili, što je otvorilo put mirovnoj inicijativi 2004. godine.
U povodu obilježavanja 60. obljetnice neovisnosti, vlasti su u
ponedjeljak oslobodile 164 Indijca, većinom ribara osuđenih za
ilegalne prelaske granice.
Očekuje se da će Indija, koja će svoju neovisnost obilježiti u
srijedu, učiniti isto i osloboditi više od 100 Pakistanaca na
graničnom prijelazu Wagah kod Lahorea.