Mađarski premijer Viktor Orban rekao je u utorak tijekom posjeta Tbilisiju da su izbori u Gruziji, na kojima je pobijedila vladajuća stranka, bili slobodni i demokratski te je čestitao svom gruzijskom kolegi Irakliju Kobahidzeju.
Tisuće ljudi u ponedjeljak je prosvjedovalo pred gruzijskim parlamentom u Tbilisiju nakon izvješća o nepravilnostima na izborima. Vladajuća stranka Gruzijski san i izborno povjerenstvo ustvrdili su da su izbori bili slobodni i pošteni, a zapadne sile su zatražile istrage.
"Pročitao sam procjenu međunarodnih organizacija i vidim da se nitko ne usudi osporiti da su izbori bili pošteni i demokratski. Pored svih kritika, nitko se nije usudio ići tako daleko", kazao je Orban na tiskovnoj konferenciji.
Promatračke misije u nedjelju su zabilježile niz nepravilnosti, uključujući i misiju Organizacije za europsku sigurnost i suradnju (OESS), koja okuplja 57 zemalja. Skupine su rekle da su navodne nepravilnosti, uključujući izbornu prevaru, podmićivanje, zastrašivanje birača i nasilje blizu birališta, možda utjecale na ishod, no izbore nisu nazvale nepoštenim.
Prozapadni Gruzijci prikazivali su izbore kao odabir između vladajuće stranke, koja je pojačala veze s Rusijom, i oporbe, koja nastoji ubrzati integraciju s Europom.
Mađarska, koja je trenutačno na čelu rotirajućeg predsjedništva Vijeća Europske unije, razljutila je druge članice Unije i NATO saveza jer je odlučila zadržati bliske veze s Rusijom unatoč njenoj invaziji na Ukrajinu 2022. Sada su se oglasile vezano i uz Orbanov posjet Gruziji.
"Kritiziramo preuranjen posjet premijera Orbana Gruziji. On ne govori u ime EU-a", rekla je skupina od 13 ministara vanjskih poslova iz zemalja članica Unije u zajedničkom priopćenju u ponedjeljak.
Orban je također izazvao kontroverze u srpnju kada je otišao na "mirovnu misiju", kako ju je nazvala Budimpešta, u Moskvu i Peking na početku mađarskog predsjedanja u Vijeću EU-a, a da se nije koordinirao sa svojim europskim partnerima.
EU i Sjedinjene Američke Države kritizirali su vladajuću gruzijsku stranku Gruzijski san zbog nekih njenih politika. Stranka je stvorila srdačne veze s Rusijom, no tvrdi da u potpunosti podupire ulazak zemlje u Europsku uniju. Orban je kazao da je Gruzija na putu prema članstvu u Uniji te dodao da je rezultat izbora "proeuropski odabir".
"Mađarska je vatren zagovornik Gruzije na putu prema europskim integracijama i Mađarska je odigrala posebnu ulogu u dodjeli statusa kandidata za Gruziju. Za to bih osobno htio zahvaliti Viktoru Orbanu", kazao je Kobahidze.
Gruzija je prošlog prosinca dobila status kandidata, no EU je u više navrata rekao da je njena prijava zamrznuta zbog nečega što je Bruxelles nazvao autoritarnim tendencijama Gruzijskog sna.