Objavljena su imena šest američkih vojnika koji su poginuli kada se u četvrtak iznad Iraka srušio vojni zrakoplov za dopunu goriva u zraku.
- bojnik John Alex Klinner (33), Auburn, Alabama
- kapetanica Ariana Savino (31), Covington, Washington
- tehnička narednica Ashley Pruitt (34), Bardstown, Kentucky
- kapetan Seth Koval (38), Mooresville, Indiana
- kapetan Curtis Angst (30), Wilmington, Ohio
- tehnički narednik Tyler Simmons (28), Columbus, Ohio
Pentagon je priopćio da pad zrakoplova KC-135 Stratotanker nije uzrokovan neprijateljskom niti prijateljskom vatrom. Drugi avion koji je sudjelovao u incidentu sigurno je sletio u Izrael.
Ova nesreća povećala je broj poginulih američkih vojnika na najmanje 13, pri čemu je sedam vojnika poginulo u borbama. Oko 140 američkih vojnika je ozlijeđeno, među njima osam teško, priopćio je Pentagon ranije ovog tjedna.
Američki ministar obrane Pete Hegseth opisao je poginule članove posade kao heroje. "Rat je pakao. Rat je kaos. Svi su oni američki heroji."
Zrakoplov KC-135 u službi je više od 60 godina. U civilnoj verziji riječ je o putničkom zrakoplovu Boeing 707, koji je iz američkog putničkog prometa povučen 1981. godine. Taj je tanker sudjelovao u nekoliko smrtonosnih nesreća, a posljednja se dogodila 2013. u središnjoj Aziji.
Koristi se za dopunu goriva u zraku, ali može se koristiti i za prijevoz ranjenika tijekom medicinskih evakuacija ili za izviđačke misije, prenosi Guardian.
Iako detalji nesreće još nisu objavljeni, postavlja se pitanje zašto članovi posade navodno nisu imali padobrane. U priopćenju iz 2008. godine jedne postrojbe za dopunu goriva navodi se da američko ratno zrakoplovstvo uklanja padobrane iz zrakoplova KC-135 jer je statistički sigurnije ostati u zrakoplovu, "posebno kada se leti iznad neprijateljskog teritorija".
"Uklanjanje padobrana iz vojnih zrakoplova može zvučati neobično, ali KC-135 nije poput drugih zrakoplova", navodi se u priopćenju. "Rijetko sudjeluje u nesrećama, a vjerojatnost da bi član posade KC-135 ikada morao koristiti padobran iznimno je mala."