'Ova stvar dobija na važnosti, čemu sam očito i sam pridonio. Moram razjasniti da je moj izbor riječi na nesreću ostavio dojam da napadam policijsku upravu Cambridgea i narednika (James) Crawleya. Mogao sam drugačije odmjeriti svoje riječi', rekao je Obama, pojavivši se na iznenađenje novinara na dnevnom briefingu u Bijeloj kući, kako bi smirio napetosti koje je slučaj izazvao. Cambridge je gradić kraj Bostona u kojem je prestižno Sveučilište Harvard, na kojem je Obama završio pravo.
Obama je kazao da je telefonski razgovarao s narednikom Jamesom Crawleyem, čije je uhićenje crnačkog profesora s Harvarda, 58-godišnjeg Henrya Louisa Gatesa, 16. srpnja otvorilo nacionalnu raspravu o rasnom pitanju.
Vrativši se puta u inozemstvo, Gates je 16. srpnja pokušao otvoriti zaglavljena vrata svoje kuće što je jednoj prolaznici izgledao kao provala, pa je pozvala policiju. 42-godišnji policajac James Crowley došao je na dojavu i zatekao Gatesa u kući te zatražio da mu pokaže osobne dokumente i iziđe iz kuće. Profesor mu je dao dokumente, ali je odbio izaći iz kuće, pa ga je nakon prepirke policajac izveo s lisicama na rukama i uhitio. Kada se vijest o incidentu pojavila u medijima, optužba za remećenje javnog reda je odbačena.
Obamina izjava izazvala negodovanje policije
Obama je prije tri dana na pitanje novinara rekao da je policija 'glupo postupila' uhitivši u vlastitoj kući Henryja Louisa Gatesa, koji je njegov prijatelj. I u četvrtak je ostao pri svojoj kritici, no policajci iz Cambridgea, kao i policajci iz mnogih dijelova SAD-a solidarizirali su se s kolegom, te izrazili nezadovoljstvo zbog izjave predsjednika SAD-a. Obama je kasnije rekao kako i dalje vjeruje da je odvođenje Gatesa u policijsku postaju bilo 'pretjerana reakcija', ali i da je 'Gates pretjerano reagirao'.
Također je ocijenio da će slučaj postati 'poučan' za poboljšanje odnosa između manjina i policije u SAD-u. Izrazio je neslaganje s ocjenama da se nije trebao uplitati u taj slučaj, rekavši kako je posao predsjednika 'crnog ili bijelog' da pridonese poboljšanju odnosa u zemlji. 'Moj je dojam da je on izuzetan policijski časnik i dobar čovjek i to je potvrdio telefonski razgovor', rekao je Obama, dodajući kako se 'razgovara o tome da se policijski narednik, profesor Gates i on nađu na pivi u Bijeloj kući'. (Hina)