55-godišnji Merk izgubio je ruke u nesreći sa strojem za kukuruz, a lani je nagovorio muenchenske kirurge koji i nisu bili pretjerano spremni na to, da mu presade ruke upravo poginule osobe. Liječnici hvale Merka kao 'fantastična' pacijenta koji od te 15-satne operacije neumorno vježba kako bi potaknuo živce, a pretrpio je i tri odbacivanja tkiva i jednu upalu pluća. 'Oporavlja se mnogo brže nego smo očekivali', rekao je glavni kirurg Christoph Hoenhke u Memmingenu u kojem Merk živi i ide na fizioterapiju.
Operacija izvedena u srpnju 2008. bila je prva transplantacija dviju ruku. Merk je novinarima pokazao kako može svinuti obje ruke, micati dvama prstima lijeve ruke te kako vozi bicikl, torzom i nogama. Liječnik kaže kako je Merku rekao da bi bilo dobro da nikad ne pokuša voziti motor, ali sa smiješkom je dodao kako će Merk to vjerojatno ipak pokušati. (Hina)