Policija je zaustavila muškarca u četvrtak navečer jer su primjetili da se čudno ponaša. Ispod odjeće je imao pištolj i strojnicu. Nosio je i predmet nalik pojasu s eksplozivom za koji se nakladno utvrdilo da je lažan.
Uhićenikova nacionalnost nije poznata. Militanti povezani s Al Qaedom pokrenuli su kampanju protiv američke
saveznice Saudijske Arabije još 2003.
Posljednji napad na veliku džamiju u Meki dogodio se 1979. u pobuni ugušenoj nakon dva tjedna.