Rimokatolička nadbiskupija Los Angelesa pristala je platiti 880 milijuna dolara za 1.353 osobe koje su tvrdile da su ih kao djecu seksualno zlostavljali katolički svećenici desetljećima unatrag u najvećoj nagodbi koja uključuje Katoličku crkvu.
Odvjetnici 1353 osobe koje tvrde da su pretrpjele zlostavljanja od strane lokalnih katoličkih svećenika postigli su nagodbu nakon višemjesečnih pregovora s nadbiskupijom. Sporazumom se završava četvrtstoljetna parnica protiv najveće nadbiskupije u Sjedinjenim Državama.
S više od pet milijuna redovnih članova i tjednim liturgijama koje se slave na 32 jezika, Nadbiskupija Los Angelesa brojčano je najveća i etnički najraznovrsnija nadbiskupija u SAD.
Nagodba ostavlja još samo nekoliko neriješenih tužbi protiv Crkve u Los Angelesu, tvrde odvjetnici žrtava.
Nadbiskupija je prethodno već isplatila 660 milijuna dolara za oko 500 žrtava 2007. godine, tako da bi ovom nagodbom ukupna isplata iznosila više od 1,5 milijardi dolara. Očekuje se da će isplate biti izvršene 2025. i 2026. godine.
“Preživjeli su patili desetljećima nakon zlostavljanja, a deseci zlostavljanih su umrli. Oni stare, a stari su i mnogi od onih koji znaju za zlostavljanje unutar crkve. Bilo je vrijeme da se to riješi," rekao je odvjetnik Morgan Stewart, koji je vodio pregovore o nagodbi.
Nadbiskup Jose H. Gomez izrazio je žaljenje zbog zlostavljanja prilikom objave nagodbe.
"Žao mi je zbog svakog od ovih incidenata, iz dubine mog srca. Nadam se da će ovo pružiti određenu mjeru iscjeljenja za ono što su ovi muškarci i žene pretrpjeli," kazao je.
Istaknuo je kako će nadbiskupija platiti žrtvama iz novčanih rezervi, ulaganja, zajmova i doprinosa drugih vjerskih organizacija koje su navedene u tužbama. Isplate neće utjecati na misiju Nadbiskupije da "služi siromašnima i ranjivima u našim zajednicama", rekao je Gomez.
U pravnim dokumentima, biskupijskim i policijskim evidencijama u posljednjih nekoliko desetljeća više od 300 svećenika koji su djelovali u nadbiskupiji u Los Angelesu optuženo je za seksualno zlostavljanje maloljetnika i maloljetnica.