Obnašatelj dužnosti guvernera pokrajine Mardin Ahmet Ozen rekao je da su maskirani napadači naoružani automatskim puškama i bombama upali u kuću u selu Sultankoyu, oko 20 km udaljenom od Mardina, te počeli pucati na svatove. Turski mediji javili su da je selo Sultankoy posljednjih godina bilo poprištem krvavih sukoba dvaju suparničkih klanova, dok je agencija Anadolija javila da se na tragičnom vjenčanju udavala kći seoskog poglavara.
Ministar unutarnjih poslova Besir Atalay izjavio je kako je nakon napada privedeno osam osoba. 'Glavni tužitelj angažiran je cijelu noć na svjedočenju očevidaca. Uhićeno je i privedeno osam osoba, a oružje im je oduzeto. Riječ o krvnoj osveti među dvjema obiteljima', rekao je Atalay na konferenciji za novinare. Među ubijenima je 16 žena i šestero djece.
Atalay je izjavio da i među uhićenicima i među ubijenima ima mnogo ljudi istoga prezimena, što očito upućuje na obiteljsko nasilje.
Krvne osvete nisu rijetka pojava na turskom jugoistoku, ali nikada nije bilo pokolja ovakvih razmjera. Problem je što u tom području ima oko 57 tisuća naoružanih pripadnika Seoskih straža, koje su formirane prije 25 godina kao dio kontroverzne politike osnivanja paravojnih snaga za zaštitu tamošnjih sela od napada pripadnika PKK-a.
Lokalni mediji tvrde da je među svatovima bio velik broj pripadnika Seoske straže, naoružane lokalne milicije koju je uspostavila turska država kako bi se borila protiv kurdskih separatista u tom području. Prema bolničkim izvorima, najmanje 44 osobe u napadu su ubijene, dok je 17 osoba ranjeno. Oružani sukobi između pripadnika suprotstavljenih klanova česti su u jugoistočnoj Turskoj, ali incidenti poput pokolja u Sultankoyu ipak su iznimno rijetki.
Nepoznata sudbina napadača
Razmjeri incidenta predstavljaju i veliki problem za nacionalnu vladu koja pokušava smanjiti napetosti u tom dijelu zemlje, u kojem se nalazi i jedno od žarišta kurdske pobune. List Hurriyet naveo je na svojim internetskim stranicama da su napad izvršila četvorica napadača, ali da zasad nije poznata njihova sudbina. Još uvijek nije poznato je li napad možda povezan s kurdskim pobunjenicima ili sa Seoskom stražom.