Virgin Atlantic, podružnica Virgin Grupe u vlasništvu multimilijardera Richarda Bransona, planira ove godine testirati svoj prvi svemirski taksi, a prve komercijalne orbitalne letove s putnicima najavljuje za 2013. ili 2014., objavili su u utorak dužnosnici kompanije.
Oko 500 osoba predbilježilo se za vožnju svemirskim brodom SpaceShipTwo u koji stane šest putnika i kojim upravljaju dva pilota.
Letovi u orbiti, koji stoje 200.000 dolara po osobi, mogu doseći visinu od oko 109 kilometara, što putnicima pruža priliku da iskuse nultu gravitaciju i dožive sjaj Zemlje u odnosu na tamu svemira.
'Puno je stvari koje se mogu raditi u orbiti. To je područje koje je dugo vremena bilo izvan dosega ljudskog roda', rekao je Neil Armstrong, američki astronaut i zapovjednik prve ljudske misije na Mjesec.
'To pruža brojne mogućnosti', dodao je Armstrong pred oko 400 ljudi na konferenciji posvećenoj orbitalnim letovima u Palo Altu, u američkoj saveznoj državi Kaliforniji. 'Nadam se da će neki od tih novih pristupa biti profitabilan i koristan', istaknuo je.
Virgin Galactic najpoznatija je od samo nekoliko tvrtki koje razvijaju svemirske brodove za turističke, istraživačke, obrazovne i poslovne svrhe. (Hina)