Dugogodišnji prijatelj socijalističkog šefa vlade u ostavci Ferenca Gyurcsanyja, Bajnai je suosnivač Unije za demokratski socijalizam, pokret mladih osnovan prije dvadeset godina. Rođen je 1968. u Szegedu, a studirao je ekonomiju u Budimpešti.
Stažirao je u Europskoj banci za obnovu i razvoj u Londonu 1993. i radio u raznim poduzećima kao financijski savjetnik do 1995. kada je postao direktor burzovne tvrtke CA-IB Securities. Od 2000 . do 2005 je vodio veliku ulagačku tvrtku Wallis, a nakratko i zračnu luku Budimpešte.
Izabran je za najboljeg 'Mladog managera godine' 2003., a politikom se počeo baviti 2006. kada je imenovan direktorom Nacionalne agencije za razvoj. Prvog svibnja 2008. je postao ministar gospodarstva. Od ljeta 2006. ga se često spominje kao mogućeg nasljednika Ferenca Gyurcsanyja.