Najmanje 65 nigerijskih vojnika ubijeno je u nizu napada koje su militantne islamističke skupine izvele na sjeveroistoku Nigerije, potvrdile su vlasti. Napadi su se dogodili u saveznoj državi Borno i okolnim područjima koja su već dugo poprište sukoba između ekstremista i nigerijskih sigurnosnih snaga.
Prema izvješćima, napadi su se dogodili u nekoliko navrata tijekom posljednjih tjedana. U jednom od najtežih incidenta, militantna skupina ISWAP (Islamic State West Africa Province) izvela je koordinirane napade na vojne položaje, pri čemu je veliki broj nigerijskih vojnika poginuo. Vojnici su se pokušali obraniti, no mnogi su izgubili život.
Nigerijska vojska potvrdila je ukupan broj žrtava, dok se detalji o točnim okolnostima svakog incidenta i dalje prikupljaju. Napadi su izazvali strahovanje stanovnika pogođenih područja. Mnogi civili strahuju od daljnjih napada, dok su sigurnosne snage pojačale patroliranje i zaštitu ranjivih zajednica u regiji koja je već dugo izložena nasilju ekstremističkih skupina.
Konflikt se širi cijelim područjem jezera Čad, zahvaćajući i susjedne zemlje Kamerun, Čad i Niger, a više od dva milijuna ljudi je raseljeno. Prošlog mjeseca, 200 američkih vojnika stiglo je u sjevernu Nigeriju kako bi obučavalo nigerijske vojnike, nekoliko tjedana nakon što je američki predsjednik Donald Trump najavio zračne udare na terorističke elemente u regiji.
Nigerijska vlast, uključujući predsjednika Bole Tinubua, kritizirana je zbog prioritiziranja masovne svadbe 10 sinova i kćeri pomoćnika ministra obrane Bella Matawallea u Abuji, dok su u isto vrijeme ISWAP napadi nastavljali. Matawalle je također kritiziran zbog objave na društvenim mrežama u kojoj je pohvalio prelazak guvernera Zamfare u vladajuću stranku. Njegova posljednja objava o vojsci bila je 15. siječnja, na Dan sjećanja na nigerijske oružane snage, piše The Guardian.
"Sjećamo se naših palih heroja, onih koji su dali najveću žrtvu da naša nacija živi u miru. Njihova žrtva nikada neće biti zaboravljena", napisao je Matawalle.
Ovo je jedan od najkrvavijih napada na nigerijske vojnike u posljednje vrijeme, a situacija u sjeveroistočnim dijelovima zemlje ostaje vrlo nestabilna sa sve većim pritiskom na lokalno stanovništvo.