Arbour je svoju odluku objavila tijekom predstavljanja godišnjeg izvješća Vijeću za ljudska prava.
Visoka povjerenica, čiji mandat istječe 30. lipnja, zamijenila je u srpnju 2004. Brazilca Viera De Melloa, koji je stradao u atentatu kamionom-bombom na glavni stožer UN-a u Badadu 19. kolovoza 2003. godine.