Australski liječnik Chris Webster prepričao je da je u prvih nekoliko minuta znao da žena koja je ušla u njegovu bolnicu nije samo još jedan pacijent s probavnim smetnjama – već osoba koja je otrovala vlastitu obitelj.
Erin Patterson osuđena je za ubojstvo troje članova obitelji, kojima je, prema presudi porote, svjesno skuhala ručak s otrovnim gljivama prije dvije godine.
"Znao sam. Pomislio sam: 'Učinila si to, odvratna osobo. Sve si ih otrovala'", rekao je za BBC.
Osuđena za trovanje obitelji
Webster je liječio dvoje od četvero ljudi za koje je porota ovog tjedna utvrdila da ih je Erin namjerno otrovala gljivama koje je poslužila u ručku u srpnju 2023. godine.
Osuđena je za ubojstva svojeg svekra i svekrve, Dona i Gail Patterson, oboje 70-godišnjaka, kao i Gailine sestre Heather Wilkinson (66). Erin je također proglašena krivom za pokušaj ubojstva lokalnog pastora Iana Wilkinsona, Heatherina supruga, koji se oporavio nakon što se nekoliko tjedana liječio u bolnici.
No isprva, kada su se Heather i Ian javili u bolnicu s intenzivnim simptomima sličnima gastroenteritisu, liječnik i njegov tim mislili su da imaju posla sa slučajem trovanja hranom.
"Shvatio sam: To je kuharica"
Heather mu je opisala "predivno poslijepodne u Erininoj kući", rekao je liječnik na suđenju. "U jednom sam trenutku pitao Heather kakvog je okusa bila govedina Wellington i rekla je da je bila ukusna", rekao je dr. Webster.
Sumnjao je na meso, pa je nekoliko uzoraka krvi poslao na analizu u grad s boljim medicinskim ustanovama, prije nego što je započeo liječenje. Ubrzo je primio poziv liječnice koja je liječila Dona i Gail u bolnici udaljenoj 90 minuta vožnje. Rekla mu je da se nisu otrovali mesom, već gljivama.
U tom trenutku u bolnicu je došla žena koja mu je rekla da misli da ima tegobe. To je bila Erin Patterson. "Shvatio sam: to je kuharica."
Uveo je Erin u bolnicu i rekao joj da sumnja kako ona i njezini gosti pate od za život opasnog trovanja otrovnim gljivama. Ispitivao ju je o izvoru gljiva koje je stavila u obrok koji je kuhala. "Sve se odjednom posložilo", rekao je. Dvije su ga stvari u tom trenutku uvjerile da je kriva, objasnio je Webster.
"Nije reagirala zabrinuto"
Prvo, to je bio nategnut odgovor. Priznanje da je skupljala divlje gljive, kao što to čine mnogi mještani u tom području, ne bi izazvalo uzbunu. S druge strane, bilo je sumnjivo što je rekla da dolaze iz velikog lanca trgovina sa strogim standardima sigurnosti hrane.
I drugo, majka dvoje djece nije reagirala zabrinuto – unatoč tomu što je bila udaljena samo nekoliko metara od mjesta gdje su Ian i Heather, rođaci koje je, kako je rekla, voljela, ležali na krevetima teško bolesni.
Nakratko je ostavio Erin s medicinskim sestrama kako bi obavila neke osnovne zdravstvene preglede, a zatim je otišao ispratiti Wilkinsonove, koje su prevozili u drugu bolnicu. Sjeća se kako je gledao kako stariji par ukrcavaju u kola hitne pomoći, a Heather mu je zahvalila na brizi dok su se vrata vozila zatvarala. "Tada sam znao", rekao je.
Napustila je bolnicu, imala je bizarno opravdanje
Požurio je natrag u prostorije hitne pomoći, a onda je saznao da je Erin napustila bolnicu. Nakon što ju je očajnički pokušavao nazvati na mobitel, zapanjen i zabrinut, liječnik je odlučio pozvati policiju.
"Ovdje dr. Chris Webster iz bolnice Leongatha. Zabrinut sam zbog pacijentice koja se ranije javila ovdje, ali je napustila zgradu i potencijalno je izložena smrtonosnom toksinu od trovanja gljivama", čulo se na snimci poziva hitnim službama, koja je puštena na suđenju.
Na suđenju je Erin svoj postupak pokušala opravdati rekavši da ju je informacija iznenadila te da je otišla kući nahraniti životinje i spakirati torbu. "Malo sam prilegla prije nego što sam se vratila u bolnicu", rekla je.
No prije nego što je policija stigla do njezine kuće, Erin se dobrovoljno vratila u bolnicu. Dr. Webster ju je potom pokušao uvjeriti da dovede svoju djecu – za koju je tvrdila da su jela ostatke hrane.
"Ona je definicija zla"
"Bila je zabrinuta da će se djeca uplašiti", rekao je na suđenju i dodao: "Rekao sam da mogu biti uplašeni i živi – ili mrtvi."
Erin je poroti rekla da nije bila neodlučna, već preplašena jer je, kako je navela, "liječnik vikao na nju". "Kasnije sam shvatila da je to njegov uobičajeni ton", dodala je.
Medicinski nalazi nisu pokazali znakove trovanja ni kod Erin ni kod njezine djece, te su nakon 24 sata promatranja pušteni kući.
"Olakšanje je to što sam odigrao svoju ulogu u pozivanju Erin Patterson na odgovornost. Ona je definicija zla", rekao je liječnik.