Lafontaine, star 66 godina, prošle je godine nakon operacije tumora najavio da će odstupiti s položaja suvoditelja stranke koja svoje uporište ima u bivšoj komunističkoj istočnoj Njemačkoj. 'Uspješna se strategija nikada ne mijenja', rekao je u Rostocku okupljenim stranačkim izaslanicima kojih je bilo 500 i zatražio od njih da nastave na zacrtanom pravcu stranke. Lafontaineovo obraćanje popraćeno je burnim pljeskom koji je trajao nekoliko minuta.
Bivši socijaldemokrat, koji je Lijevu stranku vodio od 2007., podsjetio je delegate da su 'stranka demokratskog socijalizma' i 'jedina njemačka antiratna stranka'. Lijeva stranka osnovana je 2007. kada su se članovi bivše istočnonjemačke komunističke partije spojili s nezadovoljnim ljevičarskim političarima iz zapadne Njmeačke. (Hina)