Rudari su zatočeni pod zemljom od petka, kada je popustio riječni nasip i voda prodrla u dva rudarska okna - u glavno u kojemu su zarobljena 172 rudara i susjedno u kojemu ih je devet.
Drama zbog nesretnih rudara u istočnoj pokrajini Shandong pretvorila se u ispit ionako uzdrmanog povjerenja u vladina obećanja da će pojačati sigurnost u rudnicima u kojima gine najveći broj rudara u svijetu.
Dužnosnici su obećali da će nastaviti ispumpavati vodu iz okna, ali je čak i državna novinska agencija Xinhua objavila da je sve manje nade da su rudari živi.
Rodbina rudara kritizirala je upravu tvrtke Huayuan koja upravlja većim oknom, da nije učinila ništa da zaštiti radnike od nabujale vode, da nije obavijestila rodbinu te da pokušava skinuti sa sebe odgovornost proglasivši nesreću "prirodnom katastrofom".
Samo u prvih šest mjeseci ove godine u kineskim ugljenokopima život je izgubilo više od dvije tisuće rudara.