Etnički sukobi već nekoliko dana paraliziraju grad Urumqi, u kojem se sukobljavaju pripadnici manjinski Ujgura i kineskih Hana. Zbog tih je sukoba kineski predsjednik Hu Jintao skratio svoj boravak u Italiji gdje je trebao sudjelovati na sastanku skupine G8.
Predsjednik gradskog ogranka Komunističke stranke Li Zhi kazao je na konferenciji za novinare da je u gradu uhićen veliki broj osoba, među kojima ima i studenata. 'Oni koji su počinili zločine, bit će pogubljeni', rekao je.
U sukobima je ozlijeđeno više od 1.100 osoba, a nekoliko stotina vozila je oštećeno ili zapaljeno. Li nije želio reći koliko je među ubijenima Ujgura a koliko Hana, većinskog naroda u Kini, iako je više od 100 tijela identificirano i vraćeno obiteljima. On je rekao da su obje skupine krive za nasilje u gradu u kojem živi više od 2 milijuna ljudi. Hu je doputovao u Kinu 'zbog situacije' u Xinjiangu.
Nemiri su počeli u nedjelju, kad su prosvjednici, pripadnici ujgurske manjine, kojih je po vlastima bilo oko 500, a prema organizatorima prosvjeda oko 3 tisuće, blokirali promet, palili vozila i sukobili se s policijom. Povod za prosvjede bilo je nezadovoljstvo Ujgura zbog načina na koji je kineska vlast intervenirala u sukobu između kineskih i muslimanskih, ujgurskih tvorničkih radnika u kojima je u lipnju poginulo dvoje Ujgura.
Muslimanska manjina Ujgura, koja čini gotovo polovicu od ukupno 20 milijuna stanovnika Xinjianga, smatra da ne sudjeluje dovoljno u gospodarskom i političkom odlučivanju u svojoj pokrajini. Kineske vlasti drže da su nemire potaknule separatističke skupine Ujgura u inozemstvu koje žele stvoriti neovisnu državu za Ujgure i sumnjiče ih za terorizam i veze s Al Kaidom. (Hina)