Imenovanje nasljednika, danas vjerojatno 25-godišnjaka, objavljeno je prije nego što se očekivalo, u doba sve češćih izvješća o pogoršanju zdravstvenog stanja čelnika Sjeverne Koreje. Južnokorejsko Ministarstvo ujedinjenja, koje je zaduženo za poslove vezane uz Sjevernu Koreju, nije potvrdilo imenovanje.
Vjeruje se da je Kim pretrpio moždanu kap u kolovozu i nakon dva mjeseca šutnje sjevernokorejski dužnosnici počeli su objavljivati fotografije ekscentričnoga diktatora na javnim događajima kao dokaz da je živ. Jong Un je sin Kimove treće žene Ko Yong Hi, koja je 2004. umrla od rajka dojke.