Tinejdžera je napao morski lav u južnoj Kaliforniji, a to je izazvalo zabrinutost da je nedavni porast trovanja algama među morskim sisavcima uzrokovao takvo čudno i agresivno ponašanje.
Phoebe Beltran više je puta ugrizena tijekom plivanja za kadetski program Junior Lifeguards u Long Beachu 30. ožujka.
Iako je prvi tren mislila da je riječ o morskom psu, svjedoci na kopnu vidjeli su da je riječ o morskom lavu. Beltran (15) je nakratko hospitalizirana i liječena zbog ozljeda ruke. Iako se nije točno utvrdilo zašto je morski lav postao neobično agresivan, vjeruje se da je riječ o trovanju morskih lavova otrovnim cvjetanjem algi, od kojih su se razboljele stotine životinja u blizini obale južne Kalifornije, piše Guardian.
Surfer kojeg je krajem ožujka ugrizao morski lav u blizini Oxnarda rekao je za CBS News da nikada nije doživio ništa slično i da je izraz lica životinje bio "divlji, gotovo demonski".
"Iako su letargija, dezorijentiranost i abnormalno neurološko ponašanje tipična primarna ponašanja za morske lavove pod utjecajem neurotoksina, ponekad može doći i do agresivnog ponašanja", rekao je Giancarlo Rulli, glasnogovornik Centra za morske sisavce.
Dodao je da su ugrizi tuljana i morskih lavova rijetki, ali je upozorio građane da izbjegavaju kontakt s morskim životom i da se udalje od životinja na plažama.
Reagirali su i iz West Coast Marine Mammal Stranding Networka, organizacije koja intervenira kada su životinje u opasnosti.
Oni su prijavili više od sto poziva dnevno da mnoštvo morskih lavova i dupina isplivava na obale. Ako im se brzo pruži liječenje, morski lavovi imaju 50 do 65 posto šanse za preživljavanje.
Za dupine je gutanje toksina gotovo uvijek smrtonosno. Ovo je četvrta godina zaredom da je došlo do velikog izbijanja domoične kiseline u Kaliforniji. Posljednje cvjetanje toksičnih algi dogodilo se ranije tijekom godine, a najteže je pogodilo obalu između Santa Barbare i Los Angelesa.