Umjesto oslanjanja isključivo na skupe projektile presretače za protuzračnu obranu, Izrael ubrzava prijelaz na zračne laserske obrambene sustave, osmišljene za neutralizaciju prijetnji prije nego što se uopće i približe cilju.
Izraelska tvrtka Elbit Systems objavila je da je osigurala ugovor s izraelskim Ministarstvom obrane za integraciju snažnog laserskog sustava na vojne zrakoplove. Predsjednik i glavni izvršni direktor Elbita, Bezhalel Machlis, otkrio je sporazum iz kraja 2025. godine tijekom predstavljanja poslovnih rezultata za tu godinu, pritom navodeći sustav XCalibur za vojne zrakoplove te varijantu Sting za helikoptere.
Machlis je sustav opisao kao isplativo rješenje u asimetričnom ratovanju, gdje se skupi presretači koriste protiv jeftinih dronova. Kako je istaknuo, za uništavanje takvih prijetnji mogu se potrošiti samo "centi električne energije", prenosi portal Breaking Defense.
"Prednost zračnog lasera je u tome što je manje pod utjecajem vlage, kiše, prašine i atmosferskih uvjeta, što se se nalazi na većoj visini", rekao je Machlis, pojašnjavajući odluku da se naprave laserski sustavi za vojne letjelice.
Naglasio je i prepreke povezane s veličinom sustava, hlađenjem i stabilizacijom. "Potrebno je minijaturizirati elemente. Tijekom kretanja potrebno je držati metu na ciljniku i to na vrlo precizan način“, rekao je Machlis. Dodao je da je Elbit "prevladao sve te izazove" te očekuje operativnu uporabu tih laserskih sustava u izraelskom ratnom zrakoplovstvu, uz značajnu potražnju za tim sustavima i na globalnom tržištu.
Testiranja tih sustava su uključivala gađanje drona sličnog iranskom modelu Shahed 136. Machlis je ponovio da je uporaba skupih presretača protiv jeftinih dronova neodrživa.
"Želim također naglasiti da snažni laser nije samo obrambeno oružje. Kao što možete razumjeti, ima i druge primjene", rekao je na kraju Machlis, aludirajući i na ofenzivne mogućnosti sustava.