Među oslobođenima se nalazi i Said al-Atabeh (57), iz Demokratske fronte za oslobođenje Palestine (DFLP), koji je najduže boravio u izraelskom zatvoru.
"Ovo je velika sreća za naše majke i naš narod, ali to ostaje mali korak jer smo iza sebe ostavili tisuće zatvorenika", rekao je Atabeh.
Atabeh je uhićen 1977. i osuđen na doživotni zatvor zbog bombaških napada u kojima je poginula jedna Izraelka, a deseci su ozlijeđeni.
"Nije lako puštati zatvorenike, osobito one koji su izravno sudjelovali u terorističkim djelima protiv nedužnih civila", rekao je Mark Regev, glasnogovornik izraelskog premijera Ehuda Olmerta.
Svečani doček za 194 zatvorenika i četiri zatvorenice organiziran je u sjedištu palestinskih vlasti u Ramallahu. Oduševljeno mnoštvo dočekalo ih je mašući palestinskim zastavama i plešući na ulici.
Izrael se nada da će ovim potezom osnažiti Abbasovu poziciju i pokazati Palestincima da dijalog može dati rezultate.
U izraelskim zatvorima nalazi se oko 11.000 Palestinaca i njihovo oslobađanje jako je emotivno pitanje u palestinskom društvu.
Prema prvom planu pušteno je trebalo biti 199 zatvorenika, ali jedan je ipak zadržan u zatvoru zbog nove optužbe.
Gotovo polovica puštenih zatvorenika trebali su iduće godine odslužiti svoju kaznu, a 43 su u zatvoru trebali ostati još najmanje pet godina. Kaznena djela za koja su osuđeni kreću se od bacanja kamenja do oružanih napada.