Koehler (66), kojega podupiru Kršćansko-demokratska unija kancelarke Angele Merkel i njihovi konzervativni saveznici, u ključnom je testu stranačke discipline prije rujanskih parlamentarnih izbora dobio apsolutnu većinu u prvome krugu glasanja sa 613 glasova, od prisutnih 1.223 zastupnika.
Savezna skupština u ovome sazivu ima 1.224 zastupnika tako da je 613 glasova bila nužna većina da bi izbore osvojio već u prvom krugu.
U skladu s ustavom iz 1949. Njemačka bira predsjednika u Saveznoj skupštini, ustavnom tijelu koje čine zastupnici Bundestaga, donjeg doma parlamenta, i predstavnici njemačkih saveznih zemalja, koja se sastaje jedanput u pet godina, zbog izbora predsjednika. Pola skupštine čini 620 članova parlamenta, a pola izaslanici iz 16 saveznih zemalja.
Koehlerova protukandidatkinja je, kao i prije pet godina bila Gesine Schwan, političarka iz Socijaldemokratske stranke i predsjednica Europskog sveučilišta Viadrina u Frankfurtu na Odri.