Tropska oluja Harvey donijela je u četiri dana gotovo 125 centimetara kiše po četvornom metru, što je rekord za tropsku oluju za Sjedinjene Države. Kiša je padala 58 sati od petka, dana kada je Harvey udario o kopno kao uragan 4. kategorije i zatim oslabio u kategoriju tropske oluje te izazvao katastrofalne poplave u Houstonu i drugim dijelovima Teksasa, podsjeća agencija AFP.
Vlasti su izvijestile kako se broj poginulih popeo na 22, a strahuju da će ta brojka na kraju biti mnogo veća jer se ne zna koliko je još ljudi nestalo.
Gradonačelnik Houstona Sylvester Turner uveo je policijski sat od ponoći do 5 sati ujutro nakon što je policija uhitila grupu naoružanih razbojnika koji su krali vozila. Do sada je zbog pljački uhićeno 14 osoba. Stanovnike upozoravaju i na ljude koji se lažno predstavljaju za istražitelje Domovinske sigurnosti. Strahuje se i od vala pljački jer su tisuće kuća djelomično potopljene i napuštene.
U Teksasu je gotovo 50 tisuća kuća poplavljeno, a u nekim slučajevima razina vode porasla je do krovova. Pod vodom je gotovo trećina okruga Harris u kojemu živi 4,6 milijuna ljudi.
Stanovnici okruga Harris, koji žive u krugu od 2,4 kilometra oko tvornice kemijskih proizvoda francuske grupacije Arkeme, evakuirani su iz opreza. Vlasti nisu rekle ništa o eventualnoj toksičnosti dima ni o kakvim je kemijskim proizvodima riječ.
New Orleans se priprema za najgore
Američki Nacionalni centar za uragane (NHC) u utorak je objavio da će jake kiše još dva dana padati nad Louisianom i Teksasom.
Razoran put Harveyja, koji se iz uragana 4. kategorije koji je pogodio Houston pretvorio u tropsku oluju, nastavljen je u saveznoj državi Louisiani, javlja Washington Post.
Stanovnici New Orleansa već se nekoliko dana pripremaju se za snažne kiše i poplave u idućih 48 sati. U tom je gradu već u utorak ujutro palo više od pet centimetara kiše po četvornom metru.
Iako se u Luisiani Harveyjevi neposredni učinci ne očekuju kao u Teksasu, opasnost predstavljaju potencijalno smrtonosne bujice koje su napustile Teksas, a meteorolozi predviđaju da bi u zapadnoj Louisiani moglo pasti još 5-10 centimetara kiše po četvornom metru.
Na istoku, u New Orleansu je izdano upozorenje na poplave. New Orleans osobito je ranjiv jer se nalazi ispod razine mora i bio je pogođen velikom poplavom početkom kolovoza, a još bolno pamti katastrofu izazvanu uraganom Katrina iz 2005., koji je odnio više od 1800 života.
Harvey bi se trebao povući kada se ponovno vrati na kopno i kiše bi trebale prestati do četvrtka.
Harvey gori od Katrine – stručnjaci
Houston je već danima pod vodom, a kiša ne prestaje padati. Stručnjaci strahuju da će Harvey biti gori od uragana Katrina.
Već je više od 20.000 ljudi u skloništima diljem Teksasa, a spasilačke službe i dalje odgovaraju na hitne pozive zarobljenih stanovnika.
Cijeli grad i regija suočili su se s katastrofom i trebat će godine da bi se u potpunosti oporavili od uragana Harvey i njegovih posljedica, napominju stručnjaci. Procjena štete od oluje iznosi najmanje 40 milijardi dolara, a neke procjene penju se i do brojke od 100 milijardi. Osakaćena je i trgovina naftom u cijeloj zemlji jer se 16 posto američkih rafinerija nalazi u pogođenoj zoni.
"Postoji nekoliko čimbenika koji ga čine gorim od Katrine. Prvo, opseg poplava. Također, iznos štete i dalje će rasti. Bit će to gomila plijesni i strukturne štete", rekao je za Houston Chronicle Michael Brown, bivši šef Federalne agencije za upravljanje hitnim slučajevima.
Analiza tvrtke Cox Automotive pokazuje kako će samo u Houstonu zbog poplava biti uništeno između 300.000 i 500.000 vozila.