Odjeveni u narančaste halje, 24 budistička redovnika stigla su u utorak u Washington, na "Hod za mir" od 3700 kilometara, samoproglašeno duhovno putovanje kroz devet američkih saveznih država koje su pozdravile tisuće ljudi.
"Ljudi ovo žele", rekla je Joan Donoghue (59) iz Silver Springa u Marylandu, koja je u utorak došla s četvero svojih prijatelja vidjeti redovnike. "U nedjelju sam bila u Virginiji i dugo sam čekala vani te sam razgovarala s toliko ljudi i svi su rekli istu stvar: da je našoj zemlji ovo potrebno. Osjećamo se podijeljeno i ljudi žele više ljubaznosti, više suosjećanja i više mira."
Redovnici su započeli svoju šetnju u Teksasu prije više od tri mjeseca, ponekad prkoseći ledenim zimskim temperaturama, ponekad bosi, kako bi podigli "svijest o miru, ljubaznosti i suosjećanju diljem Amerike i svijeta".
Redovnici su nastavili svoje putovanje unatoč snažnoj zimskoj oluji koja je proširila paralizirajuću mješavinu jakog snijega, susnježice i ledene kiše od doline Ohio i srednjeg juga do Nove Engleske, što je pogoršano oštrim, arktičkim hladnoćama koje su zahvatile veći dio SAD-a.
U pratnji Aloke, psa spašenog iz Indije koji je na društvenim mrežama stekao sljedbenike kao "Pas mira", njihovo putovanje dolazi u vrijeme rastućih napetosti u SAD-u. Stroga imigracijska politika američkog predsjednika Donalda Trumpa dovela je do porasta broja imigracijskih agenata i vojnika Nacionalne garde raspoređenih u nekim gradovima, a i američki građani i imigranti ubijeni su od strane saveznih agenata.
"Ne hodamo da bismo prosvjedovali, već da bismo probudili mir koji već živi u svakome od nas", rekao je Bhikkhu Pannakara, duhovni vođa Hoda za mir i dodao: "Hod za mir jednostavan je, ali značajan podsjetnik da jedinstvo i dobrota počinju u svakome od nas i mogu se širiti prema obiteljima, zajednicama i društvu u cjelini.“
Utorak i srijedu provest će u Washingtonu, a putovanje će završiti u četvrtak u obližnjem Annapolisu u Marylandu.