U malom podrumskom prostoru u Delhiju svakoga se mjeseca okuplja grupa djece i tinejdžera kako bi razmijenjivala ideje. Riječ je o novinarskom kolegiju Balaknama, u doslovnom prijevodu s Hindu - dječjega glasa, novine koja progovora o iskustvima djece koja žive i rade na ulici, a vode je - oni sami.
Novina ima oko 90 većinom nepismenih reportera. Oni u razgovoru prikupljaju vijesti od druge djece, a onda ih prepričavaju uredničkom tijelu Balakname koje bira najbolje među njima, provjerava točnost informacija i zapisuje ih. Njihov cilj? Pa najbolje da citiramo što kažu sami.
"Balaknama je rezultat zanemarivanja i nepravde prema djeci ulice i djeci radnicima diljem svijeta. Kada djeca nisu našla svoje mjesto među odraslima, odlučila su zapisati svoje najteže i najslavnije trenutke. Na taj način pokušavamo promijeniti percepciju ljudi i osigurati identitet, dostojanstvo i uključenost djece beskućnika."
Slaveći ove godine 20. obljetnicu od osnivanja, novine su promijenile brojne živote. Nakon što je prije sedam godina ostao bez oca, trenutni urednik Kishan Rathore živio je na ulicama Delhija prodajući cigarete. Slučajno je tada susreo humanitarce iz organizacije Chetna, usmjerene na pomoć djeci kao što je on. Spojili su ga s novinama u kojima od tada aktivno radi.
"Vidio sam kako se moj život naglo počeo mijenjati – od dobivanja batina na ulici do dostojanstvenog života koji sam dobio kroz obrazovanje. Danas imam zadovoljstvo pisati i objavljivati priče o zajednici djece s ulice, što mi je blisko srcu", rekao je Guardianu Rathore, koji od Chetne dobiva stipendiju za studiranje. On je samo jedan od 700 djece kojoj je organizacija omogućila da se maknu s ulice i započnu novi život.
List izvještava o seksualnom zlostavljanju, pothranjenosti, policijskoj brutalnosti i dječjem radu. Njihove priče utjecale su na promjene ponašanja vlasti, uhićivanje lokalnog dilera koji je zapošljavao maloljetnike, ali i generalno senzibiliranje javnosti prema njihovim sudbinama.
Novine se prodaju za pet rupija i objavljuju na hindskom i engleskom jeziku, a imaju nakladu od oko 8000 primjeraka. Financira ih Chetna, prostor za oglašavanje, ali i privatne donacije koje se mogu uplatiti na ovom linku.