Eksploziv je aktiviran u vrijeme najveće gužve, u vrijeme kada se ljudi vraćaju s posla. Ministarstvo obrane za napad je odmah optužilo tamilske tigrove.
Napad je uslijedio samo nekoliko dana nakon silovitih sukoba između Tigrova za oslobođenje Tamilskog elama (LTTE) i vladinih snaga na poluotoku Jaffna na sjeveru otoka, pri čemu je smrtno stradalo nekoliko desetaka tamilskih tigrova.
Sukobi između vladinih snaga i tamilskih tigrova pojačani su otkad je vlada i službeno u siječnju prekinula dogovor o prekidu vatre.
Pobunjenici, koji na sjeveru i istoku zemlje žele osnovati neovisnu državu, od tada su pojačali bombaške napade u Colombu i drugdje na relativno mirnom jugu zemlje.